
Anglia – Franța este pentru rugby un Steaua – Dinamo la puterea 100, mai precis 117, pentru că primul duel dintre cele două naționale s-a disputat pe 22 martie 1906. Ele se întâlnesc anual cel puțin o dată, în turneul Six Nations, plus câteva întâlniri la Cupa Mondială, însă partida de sâmbătă, 11 martie 2023, a făcut să fie meciul cu numărul 110. Ca să fac o glumă, eu sunt așa de bătrân că știu turneul Six Nations de când se numea Five Nations, pentru că Italia nu făcea încă parte din turneu (au fost admiși abia în anul 2000).
Acestea plus apropierea mea puternică de rugby din ultimii ani (OK, vreo 13 mai exact) m-au făcut să răspund pozitiv la invitația celor de la Orange de a vedea Anglia – Franța în direct din studioul Orange Sport. Era pentru prima oară când Anglia nu pornea ca favorită în Le Crunch deși juca acasă, pe legendarul stadion Twickenham. Dar cu siguranță că nimeni nu se aștepta la o victorie atât de clară a Franței, cu un nou record de puncte marcate în deplasare (53) și cu cea mai mare diferență de puncte în deplasare (43) pentru echipa Cocoșului Galic, condusă de Fabien Galthié. Omul meciului a fost ales Thomas Ramos, dar putea fi la fel de bine Penaud, Flament sau Dupont.
În celelalte meciuri, lucrurile au fost mai simple decât se anunțau la început. După prestații consistente cu Franța, Anglia și Irlanda, Italia pornea favorită în meciul cu Țara Galilor, într-o criză de formă accentuată și în plin scandal între federație și jucători. Warren Gatland e însă un antrenor de top (Top 5 în lume dacă mă întrebați pe mine) și a pregătit meciul atât de bine că “azzuri” nu au avut nicio șansă, galezii câștigând cu punct bonus ofensiv. Scoția parcurge și ea o perioadă foarte bună (locul 5 în clasamentul mondial), dar nu a reușit să convertească susținerea pătimașilor săi suporteri în suficiente puncte pe tabelă și a trebuit să se recunoască învinsă în fața Irlandei. Irlandezii sunt o echipă care în anumite momente îți dă senzația că a terminat benzina, pentru ca în câteva minute să explodeze și să își impună clar jocul.
Astfel că titlul va fi decis în Super Saturday, când Franța întâlnește Țara Galilor, iar Irlanda întâlnește Anglia (ce meci va fi pe Aviva Stadium în Dublin). Irlandezii, cu 19 puncte, sunt favoriți, putând câștiga titlul și dacă pierd cu Anglia, dar iau punctele bonus ofensiv și defensiv. Pentru că, la ce formă arată Franța, nu cred că se poate împiedica cu Țara Galilor. Dar ce weekend va fi în Dublin, cu St. Patrick’s Day vineri, 17 martie, și Irlanda – Anglia, sâmbătă. Meciurile turneului Six Nations pot fi urmărite în România exclusiv pe Orange Sport.
Suntem puțini, dar aprigi cei care iubim rugby-ul, astfel încât ne cunoșteam majoritatea celor prezenți în studio. Invitați speciali au fost Dragoș Ser, component al naționalei României și jucător la Steaua București, Alin Petrache, președintele FRR și fost jucător în Franța (nu a fost o surpriză că a susținut Franța), dar și Antoine Drevon, Chief Marketing Officer, Orange România. Antoine mi-a confirmat că există așteptări mari în Franța în cea ce privește Cupa Mondială pe care o vor găzdui în toamna acestui an, mai ales că Franța, deși a jucat două, încă nu a câștigat trofeul Web Ellis. Cei doi invitați oficiali au anunțat și un acord de parteneriat între Orange și Federația Română de Rugby, care devine sponsor al naționalei de rugby.
Iar pentru că, m-am bazat pe victoria Franței, am câștigat și o minge de rugby (care va merge la Gura Humorului, clubul de care sunt legat afectiv și nu numai), i-am rugat pe Dragoș și pe Alin Petrache să și semneze balonul, ca bucuria micilor rugbiști să fie…maximă. Eu i-am asigurat că ne vedem în Franța, la Cupa Mondială (am deja bilete la meciurile cu Irlanda și Tonga). Ah, și am primit din partea Orange România un tricoul înrămat al naționalei României cu autografele jucătorilor. Se va vedea frumos pe stadioanele din Bordeaux și Lille, nu?
Dacă te abonezi, periodic vei primi informații despre activitatea mea muzicală: concerte, proiecte, piese noi!