Vara, vacanțele și bucuria călătoriilor

Vara e sinonimă cu vacanțele, așa a fost întotdeauna, și când eram copil, și ca adult lucrând la universitate. Și cum deja știți, îmi plac drumurile ceva de speriat, fie că sunt drumuri pentru proiecte de cercetare, fie că sunt concerte sau proiecte ce țin de blog, dar și vacanțe propriu-zise. Iar vara lui 2016 a presupus deja aproape 10.000 de km (pe cuvânt că nu exagerez), fie prin țară, fie până în Franța, la CE de fotbal 2016.

Drumurile lungi presupun, mai ales în cazul unui artist, multă disciplină. Trebuie să te odihnești, să îți calculezi timpul de la un oraș la altul, să mănânci cât mai corect și să ai în permanență o sumă de bani pentru cheltuieli. De multe ori, plățile nu se fac pe loc la concerte, ci la 2-3 zile (uneori chiar și la 30 de zile), prin transfer bancar. Dar tu și trupa trebuie să mâncați (eu sunt și artist, și manager al trupei care mă acompaniază), să plătiți combustibilul și hotelul, astfel că trebuie să ai bani disponibili în permanență. Pe de altă parte, însă, fiind cu mintea în multe locuri, nu sunt un mare fan al sumelor mari în bani gheață (“cash”, cum ar spune conaționalii lui Shakespeare), din simplul motiv că nu îmi place să am grijă de ei (ca să nu mai spun de teama de a-i risipi pe te miri ce – pe fond de oboseală, am tendința să îmi cumpăr toate prostiile). Ca să nu mai spun că îmi place să vizitez și părți mai puțin turistice ale orașelor, ajungând și în zone unde n-aș umbla cu mulți bani lichizi în portofel.

În materie de vacanțe, cardul a devenit absolut necesar pentru mine începând din 2005, când plănuiam luna de miere (foto stânga, eu la Barcelona). Hotel, avion, mașină de închiriat, plus o sumă care să ne permită să ne satisfacem orice plăcere. Toate rezervările sau cumpărăturile se făceau cu cardul, astfel că mi-am făcut primul card în euro (Visa, eliberat de BCR Constanța – sunt deja la al 5-lea cred al seriei), iar totul s-a simplificat. De atunci, tot ce înseamnă cheltuieli de călătorie au fost achiziționate online, cu cardul.

Deci cardul alimentat la plecarea în turneu sau în vacanță este obligatoriu – majoritatea benzinăriilor, hotelurilor și restaurantelor acceptă plata cu card. Dar nu numai atât – pot apărea situații excepționale și e bine să ai o sumă disponibilă pentru o vizită la medic (sper să nu aveți nevoie, că o simplă consultație peste hotare costă, nu glumă – 250 de euro la Roma au trebuit plătiți medicului care a venit la hotel pentru consultație), o reparație urgentă a mașinii, un cadou pe care te-ai trezit că vrei să îl faci.

Și să nu îmi dați scuza că „ce e-n mână, nu-i minciună!” sau că se poate întâmpla să aveți nevoie de cash. Păi bine, monșer, și bancomatele pentru ce sunt? Dacă ești ca mine, sunt peste 400.000 de bancomate în Europa de unde poți retrage bani lichizi cu un card Visa, iar asta indiferent de moneda în care ai contul (eu am lei și euro, poți avea dolari, lire sterline, franci elvețieni etc.), banii ies în moneda locală.

Hai să fim cârcotași până la capăt: de unde știi unde e un bancomat în apropiere, nu? Ca poate ești pe fugă și nu ai timp să cauți. Eu am pățit-o în Lyon (foto dreapta, împreună cu Cezar Dumitru, alias Imperator Travel, într-o stație de tramvai), m-a rugat un prieten să îi ridic biletele de la o terță persoană și trebuia să îi dau omului banii cash. Atunci am rătăcit un pic după bancomat, dar acum e mai simplu. Descarci pe smartphone aplicația Visa Travel Tools (e disponibilă atât pentru iOs, dar și pentru Android) și în 15 secunde afli unde e cel mai apropiat bancomat de locul unde te afli. Et voila le cash, cum ar spune turcul în germană!

Aplicația mai are două funcții utile, după părerea mea:

• posibilitatea de a primi asistență tehnică direct prin telefon, apelând direct din aplicație Serviciul Global de Asistență Clienți – de exemplu în caz că pierzi cardul sau îți e furat sau suspectezi că cineva îl folosește fără acordul tău;
• convertorul valutar – pentru a vedea o echivalență a prețurilor în lei de exemplu – să nu cumperi același parfum la preț dublu față de România (aici trebuie să știi cursul de schimb la care lucrează banca ta).

Hai, ce mai așteptați, n-ați plecat în vacanță, trece vara pe lângă voi! Dacă nu sunteți deja pe plajă, am o provocare pentru voi: dacă îmi povestiți o întâmplare în care cardul v-a scos din încurcătură, aveți șansa să câștigați un album Alchimie (în funcție de răspunsuri, pot să suplimentez premiul). Livrarea e inclusă, iar răspunsul trebuie postat aici, în comentarii, până cel târziu luni, 1 august, ora 20:00.